บทความนี้เผยแพร่ครั้งแรกที่ The Conversation สิ่งพิมพ์ได้สนับสนุนบทความให้กับเสียงผู้เชี่ยวชาญของ Live Science: Op-Ed &Insightsจนกระทั่งไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมานักวิชาการเชื่อว่าเด็กเล็กรู้น้อยมากถ้ามีอะไรเกี่ยวกับสิ่งที่คนอื่นกําลังคิด นักจิตวิทยาชาวสวิส Jean Piaget ซึ่งได้รับการยกย่องจากการก่อตั้งการศึกษาทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับความคิดของเด็ก ๆ เชื่อมั่นว่าเด็กก่อนวัยเรียนไม่สามารถพิจารณาสิ่งที่เกิดขึ้นในใจของผู้อื่นได้
การสัมภาษณ์และการทดลองที่เขาทํากับเด็ก ๆ ในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 ชี้ให้เห็นว่าพวกเขาติดอยู่ใน
มุมมองส่วนตัวของพวกเขาไม่สามารถจินตนาการถึงสิ่งที่คนอื่นคิดรู้สึกหรือเชื่อได้ สําหรับเขาแล้วเด็กเล็ก ๆ ดูเหมือนจะลืมความจริงที่ว่าผู้คนที่แตกต่างกันอาจมีมุมมองหรือมุมมองที่แตกต่างกันในโลกหรือแม้แต่มุมมองของพวกเขาเองที่เปลี่ยนไปตามกาลเวลางานวิจัยที่ตามมาส่วนใหญ่เกี่ยวกับความคิดปฐมวัยได้รับอิทธิพลอย่างมากจากความคิดของ Piaget นักวิชาการพยายามขัดเกลาทฤษฎีของเขาและยืนยันมุมมองของเขาในเชิงประจักษ์ แต่เห็นได้ชัดว่า Piaget ขาดอะไรบางอย่างไป ดูเหมือนว่าเขาจะประเมินพลังทางปัญญาของเด็กน้อยมากต่ําเกินไปก่อนที่พวกเขาจะสามารถทําให้ตัวเองเข้าใจได้ด้วยคําพูดหรือแม้แต่การกระทําโดยเจตนา นักวิจัยเริ่มคิดค้นวิธีการที่ชาญฉลาดมากขึ้นในการหาสิ่งที่เกิดขึ้นในใจของทารกและภาพผลลัพธ์ของความสามารถของพวกเขาก็เริ่มมีความละเอียดอ่อนมากขึ้นเรื่อย ๆ
ดังนั้นมุมมองเก่า ๆ เกี่ยวกับธรรมชาติที่เห็นแก่ตัวของเด็กและจุดอ่อนทางปัญญาจึงลดลงจากความโปรดปรานมากขึ้นเรื่อย ๆ และถูกแทนที่ด้วยตําแหน่งที่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่มากขึ้นซึ่งเห็นความรู้สึกที่ไม่เพียง แต่ของโลกทางกายภาพเท่านั้น แต่ยังรวมถึงจิตใจอื่น ๆ ด้วยแม้ใน “เด็กที่อายุน้อยที่สุด”
ยุคมืดของการพัฒนาทางปัญญา?ในอดีตเด็ก ๆ ไม่ได้รับความเคารพต่อพลังจิตมากนัก Piaget ไม่เพียง แต่เชื่อว่าเด็ก ๆ เป็น “อัตตา” ในแง่ที่ว่าพวกเขาไม่สามารถแยกความแตกต่างระหว่างมุมมองของตนเองกับมุมมองของผู้อื่นได้ เขายังเชื่อมั่นว่าความคิดของพวกเขามีลักษณะเป็นข้อผิดพลาดและความสับสนอย่างเป็นระบบ
ตัวอย่างเช่น เด็กๆ ที่เขาให้สัมภาษณ์ดูเหมือนจะไม่สามารถแยกสาเหตุออกจากผลกระทบของพวกเขา
ได้ (“ลมเคลื่อนกิ่งไม้หรือกิ่งไม้ที่เคลื่อนไหวทําให้เกิดลมหรือไม่”) และไม่สามารถบอกความเป็นจริงได้นอกเหนือจากการปรากฏตัวผิวเผิน (ไม้ที่จมอยู่ใต้น้ําครึ่งทางในน้ําดู แต่ไม่งอ) พวกเขายังตกเป็นเหยื่อของความคิดที่มีมนต์ขลังและเป็นตํานาน: เด็กอาจเชื่อว่าดวงอาทิตย์ครั้งหนึ่งเคยเป็นลูกบอลที่มีคนโยนขึ้นไปบนท้องฟ้าซึ่งมันใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ ในความเป็นจริง Piaget เชื่อว่าการพัฒนาจิตใจของเด็ก ดําเนินไปในลักษณะเดียวกับที่นักประวัติศาสตร์เชื่อว่าความคิดของมนุษย์ก้าวหน้าไปตามช่วงเวลาทางประวัติศาสตร์: จากตํานานสู่การคิดเชิงตรรกะ
Piaget เชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่าเด็ก ๆ มุ่งเน้นไปที่การกระทําและการรับรู้ของตนเองทั้งหมด เมื่อเล่นกับคนอื่นพวกเขาไม่ให้ความร่วมมือเพราะพวกเขาไม่ทราบว่ามีบทบาทและมุมมองที่แตกต่างกัน เขาเชื่อมั่นว่าเด็ก ๆ ไม่สามารถ “แสดงร่วมกันได้อย่างแท้จริง”: แทนที่จะเล่นร่วมกันและอยู่ด้วยกันอย่างแท้จริงพวกเขาเล่นเคียงข้างกันโดยไม่คํานึงถึงอีกฝ่าย และเมื่อพูดกับผู้อื่นเด็กเล็กๆ ก็ไม่สามารถพิจารณามุมมองของผู้ฟังได้ แต่ “พูดกับตัวเองโดยไม่ฟังคนอื่น”
Piaget และผู้ติดตามของเขายืนยันว่าเด็ก ๆ ต้องผ่านยุคมืดของการพัฒนาทางปัญญาก่อนที่จะค่อยๆกระจ่างแจ้งด้วยเหตุผลและเหตุผลเมื่อพวกเขามาถึงวัยเรียน นอกเหนือจากการตรัสรู้นี้แล้วยังพัฒนาความเข้าใจที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ของบุคคลอื่นรวมถึงทัศนคติและมุมมองของพวกเขาที่มีต่อโลก
การเปลี่ยนความคิดเกี่ยวกับจิตใจ
วันนี้ภาพที่แตกต่างกันมากของการพัฒนาจิตใจของเด็กๆ เกิดขึ้น นักจิตวิทยาเปิดเผยข้อมูลเชิงลึกใหม่ ๆ อย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับความลึกของความรู้ของเด็กเล็กเกี่ยวกับโลกรวมถึงความเข้าใจในจิตใจอื่น ๆ การศึกษาล่าสุดชี้ให้เห็นว่าแม้แต่ทารกก็ยังอ่อนไหวต่อมุมมองและความเชื่อของผู้อื่น
ส่วนหนึ่งของแรงจูงใจในการแก้ไขข้อสรุปบางส่วนของ Piaget เกิดจากการเปลี่ยนแปลงทางอุดมการณ์เกี่ยวกับต้นกําเนิดของความรู้ของมนุษย์ที่เกิดขึ้นในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 มันไม่เป็นที่นิยมมากขึ้นที่จะสมมติว่าความเข้าใจพื้นฐานของโลกสามารถสร้างขึ้นจากประสบการณ์ทั้งหมด
นี่เป็นส่วนหนึ่งที่ถูกยุยงโดยนักทฤษฎี Noam Chomsky ซึ่งแย้งว่าสิ่งที่ซับซ้อนพอ ๆ กับกฎของไวยากรณ์ไม่สามารถหยิบขึ้นมาจากการสัมผัสกับคําพูดได้ แต่จัดทําโดย ”คณะภาษา” โดยธรรมชาติ คน
